Nul besoin d’être ingénieur optique pour comprendre comment se connectent les datacenters prêts pour l’IA. Il suffit de connaître trois idées — et de savoir poser trois questions.

L’IA change le rôle du Data Center Interconnect (DCI).

Longtemps considéré comme une simple liaison entre sites, le DCI devient une composante à part entière de l’architecture datacenter. À mesure que les charges de travail se répartissent entre datacenters privés, sites edge, cloud privé et cloud public, le réseau qui les relie doit faire bien plus que transporter des données.

Il doit être résilient, évolutif, adapté aux applications sensibles à la latence et à la bande passante, capable de protéger les données critiques — et rester économiquement viable.

Pour les partenaires, l’enjeu n’est pas de devenir spécialiste de l’optique. Il est de reconnaître le moment où la stratégie IA d’un client crée une opportunité DCI.

La liaison entre datacenters — le Data Center Interconnect (DCI) — n’est plus un simple lien technique.

Les entreprises ne font plus tourner toutes leurs applications au même endroit.

Certaines restent dans des datacenters privés. D’autres migrent vers le cloud public. Les charges sensibles ou réglementées peuvent devoir rester dans des zones géographiques précises. L’inférence IA peut s’exécuter au plus près des utilisateurs, des équipements ou des sites industriels. Enfin, les données critiques sont souvent répliquées entre sites pour garantir la continuité d’activité.

Le DCI répond ainsi à plusieurs besoins essentiels :

• Interconnecter les datacenters
• Étendre les services de niveau 2 et de niveau 3 à travers le WAN
• Répliquer les données et les charges de travail critiques
• Prendre en charge les applications IA distribuées et l’inférence
• Relier les environnements on-premises au cloud public
• Répondre aux exigences de souveraineté et de sécurité des données
• Fournir une connectivité privée plutôt que de dépendre uniquement de services tiers

En résumé : le DCI permet à des environnements IA distribués de fonctionner comme une seule architecture.

L’optique cohérente, en langage simple

L’optique cohérente est une façon plus intelligente d’acheminer l’information sur la fibre.

Plutôt que de simplement allumer et éteindre la lumière, elle exploite davantage de propriétés du signal lumineux pour transporter plus de données sur de plus longues distances.

Ce n’est pas une lampe plus puissante. C’est un langage plus intelligent.

Pour l’IA, cela compte : jeux de données, requêtes d’inférence, charges répliquées, sauvegardes et trafic cloud circulent de plus en plus entre les sites. L’optique cohérente permet d’exploiter davantage la capacité de la fibre existante et d’offrir une trajectoire d’évolution claire à mesure que les besoins augmentent.

Les paliers de capacité : 100G, 400G, 800G

Les discussions DCI suivent souvent une échelle de capacité : 100G, 400G, 800G — et, dans certains scénarios de transport optique exigeants, des débits de ligne encore supérieurs, autour de 1,2T.

Cette échelle est utile parce qu’elle situe le client aujourd’hui et anticipe ses besoins de demain.

Un client en 100G peut avoir besoin de 400G plus tôt que prévu dès que l’IA passe en production. Un client qui planifie du 400G devra peut-être évoluer vers 800G à mesure que ses charges de travail se distribuent.

La bonne question n’est donc pas seulement : « De quelle capacité avez-vous besoin aujourd’hui ? »

C’est aussi : « De quelle capacité aurez-vous besoin dans deux ou trois ans ? »

Trois façons de construire un DCI

Un DCI moderne combine généralement routage IP et réseau optique DWDM. Le bon choix dépend de la distance, de la capacité, du nombre de sites, du modèle d’exploitation, de la sécurité et du budget.

1. Transpondeurs et muxpondeurs cohérents intégrés au DWDM

C’est l’approche optique haute performance.

Elle convient lorsque le client souhaite exploiter au maximum la fibre noire, avec une forte portée, une bande passante élevée et une montée en capacité efficace. Les signaux de ligne de 100G à environ 1,2T sont déjà utilisés dans des scénarios de transport optique exigeants.

En clair : le maximum de performance depuis la fibre.

2. IP over DWDM avec optiques cohérentes enfichables

Cette approche intègre des modules cohérents enfichables, tels que ZR et ZR+, directement dans les routeurs IP.

On parle souvent d’« optique dans le routeur ».

Dans certains DCI métropolitains ou régionaux, elle simplifie l’architecture : l’optique est pilotée depuis la couche IP, avec moins d’éléments de transport dédiés et une conception plus compacte.

En clair : de l’optique cohérente directement dans le routeur.

3. Transpondeurs « thin » dans des systèmes DWDM

Cette option se situe entre les deux précédentes.

Elle utilise des optiques cohérentes enfichables au sein d’un système DWDM, avec une consommation et un encombrement réduits par rapport à des transpondeurs intégrés plus volumineux. Elle conserve toutefois une séparation claire entre les domaines IP et optique.

Elle convient particulièrement aux clients qui disposent d’équipes d’exploitation distinctes ou qui souhaitent une frontière de transport mieux maîtrisée.

En clair : un équilibre entre optiques enfichables et transport optique dédié.

Trois questions qui ouvrent la bonne conversation

Les partenaires n’ont pas à définir seuls la conception finale. Mais trois questions suffisent à identifier la nature de l’opportunité.

1. Quelle distance sépare les sites ?
Les liaisons métropolitaines peuvent convenir à des optiques cohérentes enfichables dans les routeurs. Les distances plus longues peuvent nécessiter une architecture DWDM dédiée. Les cas intermédiaires peuvent relever de transpondeurs « thin ».

2. Quelle capacité faut-il aujourd’hui, et dans deux à trois ans ?
Le besoin actuel n’est qu’un point de départ. La montée en production de l’IA, l’intégration cloud, l’inférence, la réplication et les charges distribuées peuvent rapidement faire évoluer le plan de capacité.

3. Combien de sites sont concernés ?
Deux sites, c’est une liaison. Plusieurs sites, c’est un réseau. Un DCI multisite demande davantage de réflexion sur la topologie, la résilience, le routage, la sécurité et le placement des charges de travail.

La sécurité fait partie de la conception

Plus les données circulent entre les sites, plus la liaison elle-même devient un point à protéger.

Les secteurs critiques — banque, administration, santé, énergie, transport, défense — sont particulièrement exposés aux attaques DDoS et aux menaces liées à l’ère quantique. Une approche de défense en profondeur, couvrant les couches IP et optique lorsque cela est pertinent, devient donc un critère de conception à part entière.

Le rôle de Nokia et de Pedab

Nokia couvre les deux dimensions du DCI : le routage IP et le transport optique.

Côté IP, la gamme 7750 SR peut jouer le rôle de passerelle de datacenter, avec des performances évolutives, des optiques cohérentes enfichables jusqu’à 800G et des fonctions de sécurité telles que la mitigation DDoS. Côté optique, les systèmes 1830 GX et 1830 PSI proposent des architectures DWDM compactes et évolutives, adaptées aux environnements datacenter.

L’objectif n’est pas de choisir un produit dès le premier échange. Il est de comprendre les contraintes du client : distance, capacité, nombre de sites, répartition des charges de travail et exigences de sécurité.

Ce que les partenaires doivent retenir

Vous n’avez pas besoin d’expliquer chaque longueur d’onde.

Vous devez savoir reconnaître quand l’IA crée un besoin DCI.

Posez trois questions : distance, capacité actuelle et future, nombre de sites. Ces réponses suffisent à engager une conversation crédible. Les spécialistes Nokia et Pedab peuvent ensuite aider à la transformer en architecture concrète.

Car le trafic IA ne se déplace pas par magie. Il circule sur des réseaux IP et optiques.

Et à mesure que les clients passent de 100G à 400G, puis à 800G, les partenaires qui comprennent ce parcours seront les mieux placés pour les accompagner.